Η Apple αντιμετωπίζει μια αγωγή κατηγορηματικής δράσης που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια, κατηγορώντας την εταιρεία ότι παραπλανητική διαφήμιση και παραβιάζοντας τους νόμους περί προστασίας των καταναλωτών, παραλείποντας να αποκαλύψει την παρουσία δυνητικά επιβλαβών ουσιών σε ορισμένες μπάντες της Apple Watch. Η αγωγή στοχεύει συγκεκριμένα την αθλητική μπάντα, την ωκεάνια συγκρότημα και τη Nike Sport Band, τα οποία είναι κατασκευασμένα από φθοροελαστομερές, ένα υλικό που φέρεται να περιέχει ουσίες ανά- και πολυλουροαλκυλάλλης (PFAs).
Αυτές οι συνθετικές ενώσεις, που συχνά ονομάζονται "χημικές ουσίες για πάντα", χρησιμοποιούνται ευρέως για την ανθεκτικότητα και την αντοχή τους στο νερό, το πετρέλαιο και τους λεκέδες. Ωστόσο, η επιμονή τους στο περιβάλλον και η ικανότητα συσσώρευσης στο ανθρώπινο σώμα με την πάροδο του χρόνου έχουν προκαλέσει σημαντικές ανησυχίες για την υγεία. Η παρατεταμένη έκθεση σε PFAs έχει συνδεθεί με σοβαρούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, της καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος και της αναπτυξιακής βλάβης στα αγέννητα παιδιά.
Διαβάστε επίσης:Η Apple ανανεώνει τις θήκες του iPhone και τις μπάντες της Apple Watch με συλλογή Spring 2024
Η διαμάχη υπογραμμίζει την πιθανή απορρόφηση των PFA μέσω του δέρματος, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης χρήσης φορητών προϊόντων όπως οι ζώνες smartwatch. Δραστηριότητες όπως η άσκηση, όπου η θερμότητα του ιδρώτα και του σώματος τίθεται σε λειτουργία, μπορεί να επιδεινώσει αυτήν την απορρόφηση και να εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια τέτοιων προϊόντων.
Η αγωγή αντλεί βαριά σε μια μελέτη που διεξήγαγε οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Notre Dame, η οποία εξέτασε 22 συγκροτήματα smartwatch, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων από την Apple, τη Nike, την Fitbit και την Google. Χρησιμοποιώντας προηγμένες αναλυτικές τεχνικές, η μελέτη αποκάλυψε ότι οι ζώνες φθοροελαστομερούς περιείχαν συχνά αυξημένα επίπεδα PFAs, με ορισμένα δείγματα που υπερβαίνουν τα 1.000 μέρη ανά δισεκατομμύριο συγκεκριμένες ενώσεις. Ενώ η μελέτη δεν προσδιορίστηκε ρητά ποιες ζώνες δοκιμάστηκαν, επιβεβαίωσε ότι τα προϊόντα από την Apple και τη Nike ήταν μεταξύ των δειγμάτων.
Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η Apple απέτυχε να αποκαλύψει την παρουσία PFAs στις ζώνες της παρά την προώθηση του Apple Watch ως συσκευή επικεντρωμένη στην υγεία που έχει σχεδιαστεί για καθημερινή φθορά. Υποστηρίζουν ότι η Apple έχει παραπλανήσει τους καταναλωτές διαφημίζοντας τα προϊόντα της ως βιώσιμα και ασφαλή, ενώ πωλούν συγκροτήματα που περιέχουν δυνητικά επικίνδυνες ουσίες. Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η Apple γνώριζε τις ανησυχίες για την υγεία που σχετίζονται με το φθοροελαστομερές από τουλάχιστον το 2015, αναφέροντας την εσωτερική τεκμηρίωση και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που αναγνώρισαν κινδύνους όπως ο ερεθισμός του δέρματος. Επιπλέον, επισημαίνει τη δέσμευση της Apple 2022 για τη σταδιακή κατάργηση των PFA από τα προϊόντα της, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία δεν ήταν διαφανής σχετικά με τα στοιχεία που εξακολουθούν να περιέχουν αυτά τα χημικά.
Οι κατηγορίες κατά της Apple περιλαμβάνουν απάτη, αμέλεια, παραβίαση των νόμων περί αθέμιτου ανταγωνισμού και προστασίας των καταναλωτών της Καλιφόρνιας και άδικο εμπλουτισμό. Οι ενάγοντες αναζητούν χρηματική αποζημίωση, διαταγή για να σταματήσουν την πώληση των ζωνών και μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με τη χρήση των PFA από την Apple. Εάν είναι επιτυχής, η αγωγή θα μπορούσε να θέσει ένα προηγούμενο για αυστηρότερους κανονισμούς και αυξημένο έλεγχο των υλικών που χρησιμοποιούνται σε παρόμοια προϊόντα, ενδεχομένως επηρεάζοντας τη φήμη της Apple ως ηγέτη στην καινοτομία και τη βιωσιμότητα που επικεντρώνεται στην υγεία.
Η Apple δεν έχει ακόμη εκδώσει επίσημη απάντηση στην αγωγή, αλλά η υπόθεση αντικατοπτρίζει ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με τα PFA σε καταναλωτικά προϊόντα. Παρόμοιες νομικές ενέργειες έχουν στοχεύσει άλλες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Samsung, για τη χρήση αυτών των χημικών ουσιών. Οι περιβαλλοντικές και οι ομάδες υπεράσπισης της υγείας έχουν ζητήσει από καιρό απαγόρευση των PFA, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους τους τόσο για την ανθρώπινη υγεία όσο και για το περιβάλλον. Ενώ οι εταιρείες όπως η Apple έχουν δεσμευτεί να διαμορφώσουν αυτές τις ουσίες, το χρονοδιάγραμμα και το εύρος αυτών των προσπαθειών παραμένουν αβέβαιες.
(μέσω τουΜητρώο·