Η Apple είχε μόλις την καλύτερη χρονιά της στην Ινδία. Κατά το οικονομικό έτος 2024-25, η εταιρεία τράβηξε περίπου 9 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα, ένα άλμα 13% από τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια που ανέφερε το προηγούμενο έτος. Για χρόνια, η Ινδία περιγράφηκε ως "αγορά με δυνατότητες". Τώρα, παραδίδει.
Το iPhone εξακολουθεί να είναι το κόσμημα. Μια αυξανόμενη όρεξη για smartphones premium έχει διατηρήσει το ναυαρχικό προϊόν της Apple με μεγάλη ζήτηση και τα MacBooks αρχίζουν να χαράζουν και το δικό τους χώρο. Αυτό που είναι εντυπωσιακό είναι ότι αυτή η ορμή έρχεται σε μια εποχή που οι πωλήσεις smartphone είναι επίπεδες παγκοσμίως. Η Ινδία, αντίθετα, βρίσκεται σε κατάσταση απογείωσης.
Η χώρα είναι τώρα η τέταρτη μεγαλύτερη αγορά της Apple μετά τις ΗΠΑ, την Κίνα και την Ιαπωνία. Και αυτό έχει σημασία. Η ανάπτυξη στην Ινδία βοηθά να μαλακώσουν τα χτυπήματα από την Κίνα, όπου η ζήτηση ήταν πολύ λιγότερο προβλέψιμη και πολύ πιο αργή για να ανακάμψει.
Το λιανικό εμπόριο έχει γίνει μέρος της ιστορίας. Μόλις πριν από λίγα χρόνια, η Apple δεν είχε καταστήματα στην Ινδία. Σήμερα, έχει τέσσερις ναυαρχίδες στη Βομβάη, το Δελχί, το Μπανγκαλόρ και το Pune, με περισσότερα στο δρόμο στο Noida και μια δεύτερη θέση στη Βομβάη. Ο ίδιος ο Tim Cook σημείωσε τα ανοίγματα με το είδος των fanfare που συνήθως προορίζεται για εκτοξεύσεις στη Νέα Υόρκη ή τη Σαγκάη.
Αλλά αυτό δεν είναι μόνο για την πώληση iPhones. Η Apple τα κάνει επίσης στην Ινδία σε μια πρωτοφανή κλίμακα. Ένα στα πέντε iPhones τώρα βγαίνει από ινδικά εργοστάσια, που απλώνεται σε πέντε τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων δύο νέων. Είναι μια ήσυχη στροφή με μεγάλες συνέπειες: η Apple διαφοροποιείται αργά από την Κίνα, ενώ παράλληλα καθιστά την Ινδία κεντρική στην αλυσίδα εφοδιασμού της.
Η ορμή είναι ακόμα πρόσφατη. Το ηλεκτρονικό κατάστημα έφτασε μόνο το 2020. Τα πρώτα φυσικά καταστήματα άνοιξαν το 2023, από τότε, η καμπύλη ήταν απότομη: περισσότερα καταστήματα, περισσότεροι μεταπωλητές, περισσότερη τοπική παραγωγή και περισσότεροι πελάτες που εισέρχονται στο οικοσύστημα.
Με έναν νεαρό πληθυσμό τεχνολογίας και μια ταχέως αναπτυσσόμενη μεσαία τάξη, η Ινδία δεν είναι πλέον μόνο "το επόμενο μεγάλο πράγμα". Το έτος 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Apple δείχνει ότι είναι ήδη εδώ - και η πραγματική ιστορία μπορεί να είναι πόσο μεγαλύτερη μπορεί να πάρει.