Η TSMC έχει αποκαλύψει επίσημα τη διαδικασία του τσιπ 1,4 νανομέτρου A14, που έχει οριστεί για να τροφοδοτήσει το μελλοντικό πυρίτιο της Apple που ξεκινά το 2028. Επιβεβαιώθηκε κατά τη διάρκεια του συμποσίου τεχνολογίας της Βόρειας Αμερικής, η διαδικασία A14 αντιπροσωπεύει την επόμενη σημαντική εξέλιξη στην κατασκευή ημιαγωγών και αναμένεται να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στο μέλλον της Apple A-Series και M-Series.
Το A14 της TSMC θα διαδεχθεί τη διαδικασία N2, η οποία έχει προγραμματιστεί να εισαγάγει την παραγωγή όγκου στα τέλη του 2025 και αναμένεται να τροφοδοτήσει το iPhone 17 Pro. Η εταιρεία αναφέρει ότι το A14 θα προσφέρει βελτίωση απόδοσης 15% στο ίδιο επίπεδο ισχύος ή θα μειώσει την κατανάλωση ενέργειας κατά 30% για την ίδια απόδοση, παράλληλα με την αύξηση του 20% στη λογική πυκνότητα.
Διαβάστε επίσης:Η Apple αναπτύσσει έξυπνα ρομπότ στο σπίτι, αλλά μην τα περιμένετε πριν από το 2028
Η Apple, ένας πρωταρχικός πελάτης του TSMC και συνήθως ο πρώτος που υιοθετεί τις πιο προηγμένες τεχνολογίες παραγωγής της, αναμένεται να εφαρμόσει τη διαδικασία A14 στη σύνθεση του iPhone 2028 - το iPhone 19 Pro -πιθανώς σε ένα τσιπ που ονομάζεται A21 Pro. Παρά την επικάλυψη ονομασίας με το Bionic Chip της Apple 2020, η ονομασία A14 εδώ αναφέρεται στη σύμβαση ονομασίας με βάση το Angstrom της TSMC για κόμβους υπο-2NM, σηματοδοτώντας μια σημαντική μετάβαση στον τρόπο με τον οποίο επισημαίνονται οι γενιές τσιπ. Αυτή η μετατόπιση αντικατοπτρίζει τη μετακίνηση από N-Frefixed Procedes σε A-Prefixed, με A14 να αντιπροσωπεύει το 14-Angstrom-ή 1,4nm-Generation.
Η τρέχουσα τροχιά του πυριτίου της Apple επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις καινοτομίες της TSMC. Από το 5nm A14 Bionic έως το 3nm A17 Pro, η Apple έχει αποκομίσει με συνέπεια τα οφέλη της κατασκευής της κορυφής. Ο επερχόμενος κόμβος 2nm, τον οποίο η Apple αναμένεται να χρησιμοποιήσει για το τσιπ A19 Pro το 2026, θα ενισχύσει και πάλι την απόδοση, όπως φαίνεται προηγουμένως όταν το A17 Pro εισήγαγε 20% ταχύτερη GPU και νευρικό κινητήρα που διπλασιάστηκε με ταχύτητα πάνω από τον προκάτοχό της. Με τον κόμβο A14 της TSMC, η Apple θα μπορούσε ενδεχομένως να δει μάρκες που είναι μέχρι και 30% ταχύτερα και 60% πιο αποτελεσματικά από το τρέχον πυρίτιο 3nm.
Εκτός από τα κέρδη απόδοσης, η διαδικασία A14 της TSMC είναι προσαρμοσμένη στην ενίσχυση των δυνατοτήτων AI σε όλες τις συσκευές. Ο νέος κόμβος είναι βελτιστοποιημένος για το είδος της Apple Intelligence, η Apple ενσωματώνεται όλο και περισσότερο στο υλικό της, από την επεξεργασία φωτογραφιών και βίντεο σε πραγματικό χρόνο έως την προηγμένη μηχανική μάθηση σε iOS και MacOS.
Η παραγωγική ικανότητα για νέους κόμβους είναι πάντα ένα ασφάλιστρο και η έγκαιρη πρόσβαση της Apple στην τελευταία τεχνολογία της TSMC συχνά οδηγεί σε αποκλειστικές προσφορές. Αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί με τη διαδικασία A14, καθώς η Apple συνήθως εξασφαλίζει την πλειοψηφία-αν όχι όλα-της εξόδου του TSMC αιχμής στο αρχικό έτος εκτόξευσης. Υπάρχει ακόμη και εικασίες ότι η Apple μπορεί να διατηρήσει τη διαδικασία A14 για αποκλειστική χρήση στις μάρκες A22 ή A23, ανάλογα με τα χρονοδιαγράμματα παραγωγής και τις ανταγωνιστικές απαιτήσεις άλλων πελατών όπως η Intel και η AMD.
Ενώ η TSMC θα αρχίσει να κατασκευάζει τη διαδικασία A14 το 2028, προετοιμάζει επίσης έναν ενδιάμεσο κόμβο A16, μια διαδικασία 1,6NM που διαθέτει ένα νέο σύστημα παροχής ισχύος που απλοποιεί το σχεδιασμό τσιπ και βελτιώνει την ενεργειακή απόδοση. Αυτός ο κόμβος θα γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των γενιών 2nm και 1,4nm, παρέχοντας βαθμιαία κέρδη πριν από το επόμενο μεγάλο άλμα. Εν τω μεταξύ, ο μοναδικός σοβαρός ανταγωνιστής της TSMC σε αυτό το διάστημα, η Samsung, σύμφωνα με πληροφορίες, αναφέρθηκε στα δικά της σχέδια 1,4NM, αφήνοντας το TSMC σε ισχυρή θέση να κυριαρχήσει στον αγώνα υπο-2NM μέχρι το τέλος της δεκαετίας.