Η Apple φέρεται να είναι κοντά στην οριστικοποίηση μιας πολυαναμενόμενης συμφωνίας δικαιωμάτων ροής με τη Formula 1, η οποία θα μπορούσε να ανακοινωθεί επίσημα στο επερχόμενο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών στο Όστιν μεταξύ 17 και 19 Οκτωβρίου. Η συμφωνία θα φέρει το άθλημα στο αναπτυσσόμενο χαρτοφυλάκιο ζωντανών αθλητικών της Apple, τοποθετώντας το παράλληλα με το MLS Season Pass και το Friday Night Baseball στην εφαρμογή Apple TV.
Σύμφωνα με, οι δύο πλευρές έχουν σχεδόν ολοκληρώσει τις διαπραγματεύσεις μετά από αρκετούς μήνες καθυστερήσεων. Το σημείο κόλλημα ήταν η απαίτηση της Apple για αποκλειστικότητα ροής στις ΗΠΑ, η οποία θα απαιτούσε το κλείσιμο του F1.TV, της υπηρεσίας απευθείας προς τους καταναλωτές της ίδιας της Formula 1. Η Apple φέρεται να είναι διατεθειμένη να πληρώνει περίπου 150 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για τα δικαιώματα, αλλά η Formula 1 ήταν απρόθυμη να εγκαταλείψει την κερδοφόρα και δημοφιλή πλατφόρμα F1.TV, η οποία έχει διατηρήσει ισχυρή δέσμευση από αφοσιωμένους θαυμαστές.
Διαβάστε επίσης:Η Apple πλησιάζει σε συμφωνία με την ΕΕ σχετικά με παραβιάσεις του νόμου για τις ψηφιακές αγορές
Η διαφωνία οδήγησε σε πολλούς γύρους συζητήσεων σχετικά με το πώς μπορούν να συνυπάρχουν και οι δύο υπηρεσίες. Σε ορισμένες διεθνείς αγορές, το F1.TV δεν είναι ήδη διαθέσιμο λόγω τοπικών συμφωνιών μετάδοσης, γεγονός που υποδηλώνει ότι η συμφωνία της Apple θα μπορούσε να εισαγάγει παρόμοιους περιορισμούς στις ΗΠΑ εάν παραχωρηθεί η αποκλειστικότητα. Παραμένει ασαφές εάν το F1.TV θα συνεχίσει να λειτουργεί μετά την οριστικοποίηση της συμφωνίας.
Εάν ολοκληρωθεί, η συμφωνία θα τεθεί σε ισχύ μετά τη λήξη των δικαιωμάτων μετάδοσης της Formula 1 του ESPN στο τέλος της σεζόν του 2025. Στη συνέχεια, η Apple θα αναλάβει τα καθήκοντα ροής και μετάδοσης των ΗΠΑ, ενσωματώνοντας πιθανώς την κάλυψη στην εφαρμογή Apple TV της ως πρόσθετο επί πληρωμή για αθλητικά. Αυτή η κίνηση θα επεκτείνει περαιτέρω την ώθηση της Apple στα ζωντανά αθλήματα, σηματοδοτώντας ένα νέο ορόσημο μετά τις συνεργασίες της με τη Major League Soccer και τη Major League Baseball.
Η χρονική στιγμή της ανακοίνωσης φαίνεται σκόπιμη. Το Grand Prix των ΗΠΑ της Formula 1 στο Ώστιν χρησιμεύει ως ένα συμβολικό σκηνικό για το επόμενο μεγάλο αθλητικό εγχείρημα της Apple. Η ενασχόληση της εταιρείας με τη διοργάνωση δεν είναι κάτι καινούργιο, καθώς στην ίδια πίστα πριν από τρία χρόνια ο Tim Cook έγινε πρωτοσέλιδο για την άνετη καρό σημαία του στον τερματισμό του αγώνα. Φέτος, ωστόσο, η Apple φαίνεται έτοιμη να κάνει μια πολύ πιο δυνατή δήλωση.