Η Apple προσθέτει ένα νέο στρώμα ασφάλειας για τους χρήστες της AirPods Pro με το iOS 26. Μια ρύθμιση που ονομάζεται EN 352 Protection είναι τώρα διαθέσιμη σε επιλεγμένες χώρες σε όλη την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, όπως το Βέλγιο, η Τσεχία, η Ουγγαρία, η Ιταλία, η Πολωνία, η Σαουδική Αραβία, η Ισπανία. Αυτή η επιλογή εμφανίζεται στο μενού προστασίας ακρόασης όταν το AirPods Pro 2 ή το AirPods Pro 3 συνδέονται με ένα iPhone.
Η έκθεση, που επισημαίνεται για πρώτη φορά από τους MacRumors, σημειώνει ότι η ρύθμιση προστασίας EN 352 εξασφαλίζει ότι η AirPods Pro συμμορφώνεται με το ευρωπαϊκό πρότυπο προστασίας ακοής EN 352. Όταν ενεργοποιηθεί, καλύπτει τον μέγιστο όγκο αναπαραγωγής πολυμέσων στα 82 dBA. Το υπάρχον χαρακτηριστικό προστασίας ακοής της Apple λειτουργεί ήδη για τη μείωση της έκθεσης σε δυνατούς ήχους, αλλά αυτή η νέα εναλλαγή βασισμένη στη συμμόρφωση εισάγει ένα αυστηρότερο όριο όγκου για περιοχές όπου ενδέχεται να απαιτούν οι κανονισμοί ή οι τοπικές οδηγίες.
Μόλις συνδυαστεί, οι χρήστες μπορούν να βρουν την εναλλαγή ανοίγοντας την εφαρμογή ρυθμίσεων, επιλέγοντας τα AirPods τους, πλοηγώντας στην προστασία της ακοής και ενεργοποιώντας την προστασία EN 352. Η Apple δεν έχει διευκρινίσει εάν αυτή η ρύθμιση είχε εντολή από το νόμο ή προστέθηκε οικειοθελώς για να ευθυγραμμιστεί με τις βέλτιστες πρακτικές ασφαλείας. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ενισχύει τη συνεχιζόμενη έμφαση της εταιρείας στην ακρόαση της υγείας, η οποία έχει σταδιακά επεκτείνεται σε χαρακτηριστικά iOS και AirPods τα τελευταία χρόνια.
Η ενημέρωση φτάνει ακριβώς μπροστά από τη γενική κυκλοφορία του iOS 26 στις 15 Σεπτεμβρίου. Παράλληλα με την ανάπτυξη του λογισμικού, η AirPods Pro 3 θα κυκλοφορήσει επίσημα στις 19 Σεπτεμβρίου μετά από μια εβδομάδα προ-παραγγελιών. Για όσους χρησιμοποιούν τακτικά AirPods Pro σε θορυβώδη περιβάλλοντα, αυτή η προσαρμογή θα μπορούσε να συμβάλει στον περιορισμό των μακροπρόθεσμων κινδύνων για ζημιές στην ακοή, ειδικά όταν συνδυάζεται με τα υπάρχοντα εργαλεία παρακολούθησης της Apple και τα χαρακτηριστικά μείωσης του θορύβου.
Σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκδόσεις iOS, αυτή η αλλαγή είναι αξιοσημείωτη επειδή υπογραμμίζει την ανταπόκριση της Apple στα περιφερειακά πρότυπα. Ενώ τα προηγούμενα χαρακτηριστικά προστασίας ακοής προσφέρουν κυρίως ειδοποιήσεις και παρακολούθηση έκθεσης, η EN 352 προστασία εισάγει ένα σκληρό όριο που εξασφαλίζει ότι οι χρήστες δεν μπορούν να υπερβούν ένα όριο όγκου που θεωρείται ασφαλές από τις ευρωπαϊκές αρχές. Αυτό έρχεται επίσης σε μια εποχή που οι ρυθμιστικές αρχές εξετάζουν ολοένα και περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο τα προϊόντα τεχνολογίας διασφαλίζουν την υγεία των καταναλωτών, υποδηλώνοντας ότι η Apple προτιμά να ευθυγραμμίζει τις συσκευές της με ευρύτερες προσδοκίες για την ασφάλεια.
Για τους χρήστες εκτός των καταχωρημένων χωρών, η Apple δεν έχει υποδείξει εάν η λειτουργία θα επεκταθεί ευρύτερα. Ακόμα, θέτει ένα προηγούμενο για μελλοντικές ενημερώσεις όπου παρόμοια περιφερειακά χαρακτηριστικά συμμόρφωσης υγείας θα μπορούσαν να γίνουν στάνταρ. Με το AirPods Pro 2 και το New AirPods Pro 3 τώρα υποστηρίζουν την επιλογή, είναι πιθανό να παραμείνει ένα εξάρτημα για τα επόμενα χρόνια.